Toulouse, la ville rose.

Rojo de ladrillo y de fuerza obrera, dispuesta a luchar como siempre ha luchado la izquierda en Francia, con coherencia y siempre a causa de injusticias sociales, y no como vemos que hacen algunos aquí, que manifestación tras manifestación han ido vaciando esta forma de protesta de su sentido legítimo. Ciudad de acogida de muchos exiliados españoles y llena de referencias a nuestro país, aunque con menos influencia cultural nuestra de lo que imaginaba, a pesar de la cercanía.

Su importancia política fue grande en la Baja Edad Media, aunque con el pretexto de la lucha contra los cátaros, la corona de Francia termino anexionándose todas estas tierras. Su importancia como centro religioso y de peregrinaje, dentro de la ruta del Camino de Santiago, sin embargo, no decayó, y de ello dan muestra los impresionantes edificios eclesiásticos y monásticos que pueblan la ciudad. Un románico excepcional, del que desgraciadamente ya quedan pocos, aunque sobresalientes ejemplos, y un gótico meridional más sobrio del que estamos acostumbrados a recordar del norte del país galo.
En fin, una ciudad que ha permanecido durante siglos en un discreto papel, pero que desde hace más de medio siglo ha ido recuperando una posición importante como centro de atracción de empleo, ya que es la sede de las mayores empresas relacionadas con la industria aeroespacial europea. Ello, unido a la enorme población universitaria que alberga, ha dado lugar a una de las ciudades más vitales y dinámicas del sur de Europa. Una ciudad que guarda un delicioso equilibro entre el sur (por el clima y la vitalidad) y el norte (en la seriedad y orden que en realidad lo francés impone a todo), con una amplísima vida cultural, y un casco urbano hecho a la medida del ciudadano. El ladrillo y el trazado medieval de las calles, que conserva en su casi totalidad, hacen de ésta una ciudad irregular, humana y sugestiva, donde perderse es dejarse seducir por su elegancia discreta y escondida, y en la que el sol de la tarde sobre el rojo intenso de los ladrillos recortados de ventanas de colores pastel, puede sorprendernos en una extraña placidez de los sentidos.

Conocer la cultura y hablar bien la lengua son dos elementos fundamentales a la hora de realmente disfrutar de las visitas en Francia. Así intento hacerlo. La inmersión cultural es esencial para que "lo francés " no resulte pedante o ridículo. Siempre disfruto de hacerlo, y sigo sintiéndome en casa cada vez que voy. Ha sido una escapada perfecta para desconectar y dejarse llevar por las tardes de sol junto al río Garona. Para repetir sin duda.